Ferrara is een van de belangrijkste renaissancecentra van Italië. Licht, orde, harmonie en evenwicht vormen de kenmerken van deze uitzonderlijke stad. De pracht en praal van het Hof van Este heeft haar sporen nagelaten, zoals zichtbaar is in de stadsuitbreiding Addizione Erculea, het Kasteel Estense en de uitzonderlijke reeks fresco’s in Palazzo Schifanoia.
Sinds 1995 staat de historische binnenstad van Ferrara op de werelderfgoedlijst van UNESCO, omschreven als “...bewonderenswaardig voorbeeld van een in de renaissance ontworpen stad waarvan het historische centrum bewaard is gebleven.
Eveneens op de UNESCO-lijst staan de Podelta en de route langs de zogenaamde “Delizie Estensi”, de buitenplaatsen van de hertogen. Ze maken deel uit van een bijzondere cultuurlandschap dat zijn originale vorm heeft behouden.